Préambule : 1. Le choix des 3 angles d’approche :

• connaissance des enfants de 3 à 7ans, • les options éducatives de l’adulte, • les pratiques à mettre en œuvre,

Ceci peut apparaître comme une évidence. Il nous paraît pourtant utile d’insister sur certains points

• A propos des enfants de 3 à7 ans : Ils ont des capacités, c’est-à-dire qu’ils peuvent faire un certain nombre de choses et inventer des postures, des manipulations, etc… « Le bébé est une personne » a dit un pédiatre célèbre. Il est spontanément en activité quand il ne dort pas. L’éducation doit s’appuyer sur cette activité.

• A propos des objectifs : Faut-il dire de l’éducation ou plutôt de l’éducateur ? , c’est dans ses propositions que les objectifs s’incarnent. Ceux-ci doivent se concevoir et s’ordonner en vue du résultat final, lointain : un adulte « réussi ». Chacun peut s’en faire une image différente, mais il importe qu’elle soit consciente : quelle représentation ai-je de l’enfant, de l’enfance ? Quelle représentation ai-je d’un adulte réussi ?, bâti autour de quelles valeurs ? Et aussi que l’ensemble soit cohérent.

• A propos des pratiques :
 l’éducateur doit exercer constamment son esprit critique,
 se méfier de la routine,
 se méfier des modes, qui existent aussi en pédagogie.

Préambule 2 : Idées forces/message-clé/concepts structurants

Ces différentes expressions traduisent la même préoccupation.

La réalité est complexe .Il ne faut surtout pas gommer cette complexité. Il faut « organiser » la connaissance qu’on en a (Edgar Morin) afin d’organiser son action de la manière la plus efficace possible. Tout ceci est vrai de l’action éducative. Que faut-il faire, à chaque moment, qui soit favorable au développement de l’enfant ? Il n’existe pas de réponse automatique. A chaque fois, l’adulte éducateur doit se reposer la question et chercher une réponse en mobilisant ses connaissances (scientifiques ! ), mais aussi ses observations et son intuition. La pédagogie est un peu une science et beaucoup un art. Les idées-forces sont un guide, une boussole, pour chercher la réponse.

 Quel comportement doit avoir l’adulte ?
 Pour que l’enfant développe au maximum ses potentialités ?

On trouvera de multiples réponses dans les comptes-rendus des groupes de réflexion. Il faut essayer de les ordonner et de les hiérarchiser pour répondre à la question posée. Notons d’abord que cette question
 Comporte un objectif : développer au maximum
 Et donne un chemin : c’est l’enfant qui développe…

Nous avons choisi, arbitrairement, de limiter à 5 les idées-forces, les messages clés à exprimer sous forme de recommandations. Décision évidemment critiquable !

VOICI LES 5 RECOMMANDATIONS

1- Chaque adulte-éducateur, qu’il soit parent , accueillant professionnel de la Petite Enfance, ou enseignant, doit s’interroger suffisamment pour clarifier quel( s) objectif(s) il poursuit, c’est-à-dire quelle représentation il se fait de l’adulte que va devenir l’enfant Il doit vérifier que ses pratiques vont bien dans le sens qu’il souhaite Il doit distinguer la construction des connaissances, qui peuvent se construire dans un apprentissage organisé et les valeurs qui s’acquièrent en les vivant dans la vie courante et en en parlant. Il est souhaitable de privilégier les valeurs positives : ouverture à l’autre, coopération, responsabilité, initiative, etc…

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2- Schématiquement, on peut distinguer 2 attitudes de l’adulte éducateur : celui qui possède la connaissance et qui privilégie les transmissions, et celui qui organise la vie et son cadre, et aide l’enfant à se construire. La seconde est plus efficace car elle correspond mieux à la réalité du développement des personnes, qui est le fruit de l’activité individuelle. Nous la recommandons. Il y a toujours un peu de transmission dans l’action éducative, mais cette transmission peut se faire par des méthodes qui mobilisent les capacités des apprenants. Ce sont les méthodes de « l’éducation active » L’essentiel de l’action éducative, pour les 3 à 6 ans doit partir des situations réelles de la vie courante.

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3- De quoi a besoin l’enfant de 3 à 6 ans ? Essentiellement d’activités et de relations humaines. E n ce qui concerne les activités, ne pas oublier que le jeu est l’activité fondamentale de l’enfant de cet âge.

Créer pour lui, à la maison et dans l’institution, un espace de vie à sa taille ( donc sécurisant ) équipé d’un matériel et de matériaux qu’il peut utiliser librement. Le laisser vivre sa vie d’enfant à son rythme. Les apprentissages trop précoces ne sont pas bénéfiques. Les objectifs de la préscolarité (développer les sens, les habiletés, etc…) ne sont pas ceux de l’école élémentaire.

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4- En ce qui concerne les relations humaines : Il faut faire vivre l’enfant de 3 à 6 ans dans un groupe de vie à sa taille (une quinzaine d’enfants). Le petit nombre favorise les échanges entre enfants. Les adultes accueillants qui s’occupent des enfants doivent les écouter, dialoguer avec eux pour que l’enfant ait le sentiment d’être reconnu, compris, estimé. Ceci n’interdit pas les désaccords ni les interdits. L’enfant a besoin de règles. Le rôle de l’adulte est de les rappeler et de les faire respecter, mais ceci dans un rapport de personne à personne. Enfin, l’amour que les parents leur manifeste est fondamental pour le développement des enfants, amour de la mère mais aussi amour du père qui doit s’exprimer. Les professionnels doivent faciliter, si c’est nécessaire, les relations parents enfants.

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5- Les professionnels de la petite enfance, en principe formés à leur métier, doivent apporter un grand soin aux relations avec les parents. D’une manière générale, ils doivent être des militants de l’éducation parentale, utilisant d’ailleurs leur expérience de parents. Dans leur action quotidienne, ils doivent être attentifs aux parents des enfants dont ils s’occupent. Les parents sont souvent inquiets, préoccupés du jugement qu’on porte sur eux et leur enfant. Un accueil chaleureux, compréhensif peut leur faire beaucoup de bien.

***/*** || |- Des extraits des comptes rendus des groupes de réflexion|

I – Concernant les besoins des enfants

1- Lutter pour l’application effective des droits fondamentaux de l’enfant : Sécurité, santé, alimentation, éducation, 2- Agir pour l’éducation des parents, car leur amour est fondamental pour le développement de l’enfant : celui du père comme celui de la mère. Il est important que le père manifeste son amour. 3- Pour se construire l’enfant a besoin d’activités et de relations humaines.

Les activités doivent lui permettre :

D’explorer ses capacités

D’expérimenter des matériaux

De s’exprimer,

De communiquer,

De prendre des initiatives, des responsabilités,

D’inventer, de créer,

De former son caractère.

L’adulte doit avoir avec lui des relations chaleureuses qui lui montrent qu’il est écouté, compris,estimé et considéré, ce qui lui apporte la sécurité affective dont il a besoin.

4-Favoriser le jeu qui est l’activité fondamentale , de l’enfant de 3 à 6 ans.

Compte-rendu d’un des groupes de réflexion

Remarques complémentaires

1- Il est important d’avoir une vision « holistique » du développement de l’enfant, c’est-à-dire prenant en compte tous les aspects du développement qui interfèrent les uns sur les autres : physique, intellectuel, sensible affectif. 2- Certains besoins peuvent apparaître comme contradictoires : Besoin d’activité et besoin de repos, Besoin de sécurité et besoin de découverte, Besoin de liberté et besoin de limites. En réalité une analyse plus fine les font apparaître plus complémentaires que contradictoires. 3- Un besoin ne peut pas se supprimer. Un besoin insatisfait crée des perturbations dans le développement.

II – Concernant la définition par l’éducateur de ses objectifs

Remarques préliminaires

  Les objectifs doivent viser les compétences (savoir faire, savoir) et les valeurs (rigueur, ouverture aux autres etc…) Les compétences peuvent se construire à travers des apprentissages organisés. Les valeurs s’acquièrent en vivant selon certaines exigences. Les valeurs vécues au sein de la famille dans laquelle l’enfant est immergé peuvent être déterminantes pour orienter sa vie.

  Les objectifs s’expriment obligatoirement en termes généraux. En les définissant, l’adulte éducateur doit avoir une idée de ce qu’il fera vivre aux enfants pour « aller vers … »

Pour nous les objectifs :

1-Il faut aider l’enfant à devenir un adulte complet, ouvert, tolérant, aimable engagé dans la vie sociale, ayant un comportement responsable, citoyen.

2-Il faut lui faire acquérir des habitudes d’exactitude, de rigueur dans le travail.

3- Il faut lui faire acquérir des compétences dans des domaines lui permettant de s’épanouir, car répondant à ses intérêts (technique, art science…)

4-Apporter un soin particulier à développer l’esprit de créativité et d’initiative

5-Préparer l’enfant à vivre et affronter les phénomènes sociaux, y compris la violence, en respectant les approches particulières, liées à son âge, qui lui sont propres.

6- Préparer l’enfant à analyser les innovations du monde moderne dans la perspective positive de les utiliser pour le développement des personnes et du bien être général.

7- L’éducateur professionnel doit s’efforcer de satisfaire la « commande institutionnelle » et ses propres objectifs éducatifs. C’est possible la plupart du temps, même si c’est difficile.

Compte-rendu d’un groupe de réflexion

III – Concernant les pratiques pédagogiques :
 l’accueil en institution Dans les pratiques pédagogiques dans des structures institutionnelles deux visions de l’éducateur adulte apparaissent souvent : l’adulte qui connaît et qui propose – l’adulte qui ouvre des champs de réflexion à l’enfant. Quelle représentation nous faisons-nous de l’éducateur adulte ? Une des deux paraît juste : celle qui considère que l’école est un lieu de vie et qui considère l’adulte comme un organisateur qui suscite la coopération.

 Quelles relations pouvons-nous avoir avec l’enfant ? Chaque fois que c’est réalisable mettre les enfants dans des petits groupes à l’intérieur desquels ils peuvent vivre – créer des coopérations. En somme, il est souhaitable de faire vivre les enfants dans des groupes de vie à sa taille. L’adulte dans son rôle d’organisation doit partir des situations réelles de vie pour toujours susciter des projets. Il peut donner des idées qui peuvent se traduire dans toutes sortes de situations.

Compte rendu d’un groupe de réflexion

1. Accepter que l’enfant vive son enfance : l’accompagner, le soutenir, le stimuler pour qu’il grandisse dans les meilleures conditions possibles.

2. Utiliser les ressources du milieu pour enrichir le matériel didactique et pédagogique.

3. Partir des situations réelles de vie courante pour susciter des projets dont la réalisation met en inter-relation l’enfant et l’éducateur, l’enfant et les autres enfants, l’enfant et la communauté, dans diverses situations de communication.

4. Eviter de confondre les missions de l’éducation prés scolaire et celles de l’école primaire (éveil des facultés de l’enfant pour lui permettre d’aborder plu tard les apprentissages systématiques).

5. L’adulte organisera certes, mais il mettra toujours l’enfant au centre de l’activité, celui-ci étant le principal artisan de sa propre construction.

6. Favoriser une collaboration étroite entre l’école et sa famille, afin d’instaurer un dialogue permanent entre parents et éducateurs.

Compte rendu d’un groupe de réflexion

Remarques complémentaires :

• Chaque enfant a ses propres ressources ; les identifier non seulement aide les adultes à adapter leurs interventions auprès des petits, mais renforce également les capacités psychiques de ces derniers. • L’activité sous toutes ses facettes apporte la joie de découvrir par tous ses sens, par tout son corps, les lois qui régissent le monde physique, celui des objets et de la pesanteur….l’activité lui permet de comprendre le monde, de s’exprimer et d’exister… Activité auto induite – Rôle particulier de l’adulte – assurer un accompagnement psychique fait d’attention, d’empathie, de verbalisation et de soutien à distance – individualisation. • Dans la famille comme en institution, il faut créer pour l’enfant un « espace de vie », sécurisant parce que « à sa taille », équipé de matériel à sa disposition favorisant son activité. Cette action éducative par l’intermédiaire du milieu matériel doit être considérée par l’éducateur comme le complément indispensable de son intervention directe.

 Concernant les pratiques pédagogiques : dans le milieu familial

Remarques préliminaires • Les parents jouent un rôle essentiel dans la transmission des valeurs. Ils créent le milieu de vie et les règles à suivre dans la vie de tous les jours. Ils doivent donner l’exemple de ce qu’il faut faire. Sans leçon, le comportement des enfants se conforme aux valeurs qu’ils considèrent comme positives. • Les parents ont une position unique et irremplaçable… Ils sont confrontés au regard des autres sur leur enfant et sur leur mode de faire….consciemment ou non, ils pressentent qu’ils devront partager l’éducation de ce petit…des étrangers à la famille vont intervenir dans son devenir. La socialisation des tout petits s’enracine dans la richesse de la relation qu’ils nouent avec les adultes qui s’occupent d’eux, en premier lieu les parents, mais également les « accueillants » (les professionnels) assurant sécurité et sérénité. ***** L’éducation globale de l’enfant requiert une collaboration étroite entre la famille et les institutions d’accueil. ***** Au niveau des parents, les pratiques éducatives concernent : • L’hygiène de vie pour la mère depuis la période prénatale. Importance de sa vie mentale, vivre dans la quiétude, • L’alimentation équilibrée de la mère et de l’enfant • Les soins du nouveau né • La connaissance des besoins de l’enfant par la mère • La connaissance des droits de l’enfant • La connaissance de la compréhension de la pertinence des missions des structures d’éducation • La vision partagée des deux parents des pratiques éducatives (collaboration) • L’importance de l’apprentissage par l’exemple • L’ouverture des institutions d’accueil d’éducation à la cellule familiale • En plus des pratiques éducatives à faire acquérir à la maman, le père a aussi un rôle important à jouer. Il peut apporter beaucoup. • L’enfant doit bénéficier de la présence physique et de l’affection du père • Les parents doivent répondre aux sollicitations de l’enfant. Extrait d’un groupe de réflexion

 En guise de conclusion : quelle stratégie pour la Petite Enfance en Afrique et dans l’Océan Indien

QUELLE STRATEGIE POUR AMELIORER LE SORT DES JEUNES ENFANTS ET DE LEUR FAMILLE

Les personnes et les associations réunies dans chacune des 2 réunions régionales (Afrique et Océan indien) se sont trouvées d’accord pour orienter leurs actions dans les sens suivants :

1- Soutenir la politique des pouvoirs publics en faveur de la Prime Enfance, quand il en existe une, Mener des actions de plaidoyer dans le cas contraire.

2- Mener la même action pour convaincre les décideurs politiques et administratifs de mettre en œuvre les moyens nécessaires pour répondre aux besoins des jeunes enfants, et que ceci va dans le sens du développement général de la société.

3- Sensibiliser le public et particulièrement les parents et futurs parents dans le même sens. Cette sensibilisation doit se faire dans la langue couramment utilisée dans la communauté.

4- Organiser des actions de formation en direction des personnels de la petite enfance, selon les orientations définies dans les recommandations.

5- Organiser des formations en direction des parents, en démarrant par l’acquisition de savoir-faire, en utilisant la langue parlée dans la communauté en s’adressant aux hommes et aux femmes et en valorisant leurs apports particuliers.

6- Faire vivre un réseau national Petite Enfance réunissant, d’une manière large, des personnes des professions concernées : animateurs, enseignants, médecins, psychologues, administrateurs, responsables administratifs, etc…

7- Apporter son concours aux réseaux ou institutions, nationaux et internationaux, oeuvrant dans le même sens.